O índice PDSI (Palmer Drought Severity Index) foi desenvolvido por Palmer (1965), e tendo sido implementado e calibrado pelo Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA) para Portugal Continental, é o índice meteorológico de seca calculado pelo Instituto para monitorização da situação de seca.
Este índice baseia-se no conceito do balanço da água tendo em conta os dados da quantidade de precipitação, temperatura do ar e capacidade de água disponível no solo e permite detetar a ocorrência de períodos de seca classificando-os em termos de intensidade (fraca, moderada, severa e extrema).
Nos últimos anos, desde 2000, tem-se verificado uma tendência de aumento da frequência e intensidade das situações de seca em Portugal.
De acordo com o IPMA, no final de janeiro, mais de um terço do continente (34%) encontra-se em seca severa, mais de metade (54%) em seca moderada enquanto que 11% do território está em seca extrema e só 1% em seca fraca.
